Entre as diversas doenças respiratórias, a bronquite e o enfisema pulmonar estão entre as mais conhecidas. Mas o que muita gente não sabe é que elas fazem parte do grupo de doenças pulmonares conhecido como Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC).
Essa condição constitui um grupo de doenças respiratórias caracterizadas por obstruir cronicamente as vias aéreas, que inclui a bronquite crônica (estreitamento das vias aéreas causado pela inflamação dos brônquios ) e o enfisema pulmonar (danos irreversíveis nos alvéolos), intimamente relacionadas ao tabagismo.
O fumo contribui com 80% dos casos da doença. Sua origem é fortemente ligada ao efeito da fumaça de cigarro nos pulmões, havendo relação da quantidade e do tempo de tabagismo com a gravidade da doença. Normalmente seu início é lento, mas pode evoluir de modo mais rápido, levando a incapacidade por insuficiência respiratória e óbito.
E além do cigarro convencional, outros tipos de fumo, como cachimbo, narguilé, cigarros eletrônicos e a exposição passiva também contribuem para causar e piorar a doença. A poluição ambiental, a queima de biomassa como as queimadas de lavouras e uso de lenha para cozinhar, como o fogão a lenha, gases e substâncias tóxicas entram também neste grupo.
Embora não tenha cura, a DPOC é tratável, com medicamentos e reabilitação pulmonar. Nos casos mais graves, pode ser preciso fazer a suplementação de oxigênio. Sendo assim, os tratamentos disponíveis atuam retardando a progressão da doença, controlando os sintomas e reduzindo as complicações.
Os principais sintomas da DPOC são: falta de ar aos esforços, que pode progredir até para atividades corriqueiras; pigarro, tosse crônica e secreção.
Portanto, é importante fazer a seguinte comparação:
A “bronquite” é um termo genérico que significa inflamação dos brônquios. Quando ela é de causa alérgica, isso ocorre geralmente desde a infância ou adolescência e recebe o nome de “asma”. Essa inflamação da asma é diferente da ‘bronquite crônica’ da DPOC, que é causada pelo tabagismo e se desenvolve apenas na idade adulta após anos de consumo de cigarros.
Na asma a pessoa apresenta uma reação exagerada com contração das paredes dos brônquios (chama-se de hiper-reatividade) a estímulos externos, que podem ser poluentes ambientais, ar frio, ou mesmo domésticos, como os ácaros, animais de estimação ou fumaça do cigarro. Isso leva a uma contração dos brônquios e dificuldades à passagem do ar, provocando falta de ar.
Já a DPOC, que é um misto de bronquite crônica e enfisema pulmonar, provoca alterações irreversíveis nos brônquios e nos pulmões dos fumantes. Como é causada pelo cigarro, a doença se desenvolve apenas na idade adulta e após muitos anos de tabagismo. Os tratamentos são para alívio dos sintomas, mas não reverte a causa do problema. A melhor prevenção para essa doença é a cessação do tabagismo.
É fundamental consultar um médico pneumologista para diagnóstico e tratamento adequados. A fisioterapia e os exercícios físicos com orientação profissional adequada de um fisioterapeuta também são aliados do paciente.
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